Ladrillos con cebolla

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Sábado, 24 de julio de 2021 Javier Salas Pliégame si puedes. / MATT HOWARD ¡Saludos! Bienvenido al boletín semanal de Materia, en el que hablaremos de proteínas, falos y marcianos. Porque hoy en Marte solo estamos tú y yo, como canta La Bien Querida con Tigres Leones.  Si te han enviado este boletín y te quieres suscribir, puedes hacerlo ahora apuntándote aquí 📬 1. 🧅 Ladrillos con cebolla La inteligencia artificial no para de prometer, ya iba siendo hora de que cumpliera. Llevo muchos años informando de los logros de DeepMind, el poderoso departamento de ordenatas listos de Google, y otros competidores: victorias en juegos más o menos complicados, nuevas habilidades de sus programas, capacidades sorprendentes de sus redes neuronales. Y siempre con la misma coletilla: al margen de este truco tan vistoso, como ganar al Go, todo esto será muy útil en el futuro. Por ejemplo, para curar enfermedades. Y por fin, Demmis Hasabis, el jefe de DeepMind, resume así el hito que publica en la revista Nature: "Creemos que esta es la contribución más importante hasta ahora de la inteligencia artificial al conocimiento científico". Detalle de la primera página de EL PAÍS del viernes. Su empresa consigue descifrar cómo están plegadas las proteínas, los ladrillos con los que se construye la vida. Cada una es una cadena de aminoácidos, como cuentas ensartadas en un alambre, y predecir su estructura es uno de los santos griales de la biología: ciertas enfermedades, como el alzhéimer, el párkinson, la diabetes o la fibrosis quística, se originan en la acumulación de proteínas mal plegadas. Así habla de este programa, AlphaFold, la directora general del Laboratorio Europeo de Biología Molecular, Edith Heard: "Ha sido entrenado utilizando datos de recursos públicos creados por la comunidad científica, así que tiene sentido que sus predicciones sean públicas. Es una auténtica revolución para las ciencias de la vida, como lo fue la genómica hace décadas". DeepMind ha anunciado que su plan es publicar en los próximos meses 100 millones de estas estructuras, algo que hubiera costado miles de millones de años al ritmo convencional. Porque predecir su disposición, como sugiere mi compañero Manuel Ansede, "es como adivinar la forma de una tortilla al ver por primera vez una receta con huevos, patatas, cebolla, aceite y sal". Ya sabemos que la inteligencia artificial cumple y que la tortilla de papas es con cebolla, que lo ha dicho Ansede. 2. 🍆 "Me voy a sacar la chorra" Me parto. / AP No pensaba volver a meterme con los forrados espaciales, pero Jeff Bezos no para de dar argumentos a quienes piensan que asistimos a una carrera de egos alejados de la realidad (y no hablamos del aspecto fálico de su cohete). El otro día seguí su lanzamiento al espacio en el programa en directo que ofreció Blue Origin, su compañía, que más bien parecía un publirreportaje de Halcón Viajes. Pero bueno, de eso se trata, de hacer negocio con turistas; da igual si pagan 20 euros por ir a Calpe con la rodilla izquierda clavada en el asiento de delante o 20 millones por cruzar la línea de Kármán. Bezos lució su sombrero texano, jugó con pelotitas en el espacio, volvió tan feliz, se abrazó, corrió el champán... Y entonces, en la rueda de prensa, tuvo que soltar: "Quiero agradecer a todos los empleados y clientes de Amazon porque habéis pagado todo esto. En serio, a cada cliente de Amazon y cada empleado de Amazon, gracias desde el fondo de mi corazón". ¿En serio, Jeff? Hacer un chascarrillo con el origen de tu fortuna, cuando sabes que pisoteas los derechos laborales (y humanos) de los empleados, señalándoles expresamente, suena a autoparodia de supervillano de serie B. Lo último que debería hacer alguien que aspira a liderar a la humanidad en una colonización espacial. Le han caído palos por todos lados por su falta de sensibilidad. Y muchos han recuperado el poema de Gil Scott Heron —Blanquito en la Luna— que reseñé aquí hace unas semanas, por las desigualdades que denunciaba y que siguen vivas. A mí esta vez ya me recordó a ese momento, en la mítica película Amanece que no es poco, en que el fantástico Miguel Rellán (que interpreta al borracho del pueblo), advierte: "Pues yo creo que me voy a sacar la chorra". Innecesario y gratuito, pero muy en su papel. 3. 🍑 Marte es un melocotón Recreación del interior de Marte. / CHRIS BICKEL/SCIENCE Esta semana también hemos tenido resultados de la sonda Insight, que ha estado escuchando seísmos marcianos para deducir cómo es el interior del planeta rojo. Por ejemplo, que el núcleo de Marte es mucho más ligero que el de la Tierra, lo que sugiere una formación más temprana, según tres estudios publicados en Science. Pero también surgen preguntas, como esta que se hace Martin Schimmel, sismólogo del Instituto de Geociencias de Barcelona-CSIC: "Marte era un planeta parecido a la Tierra, con su rango de temperaturas, su atmósfera. Ahora sufre variaciones térmicas de hasta 80º, radiación solar extrema y ausencia de vida. ¿Cómo ha pasado esto?" Para eso tenemos tantas misiones desplegadas en Marte o en camino. La NASA anunció el miércoles que en dos semanas desplegará el brazo robótico de su Perseverance para comenzar a taladrar la superficie del planeta, con la idea de encontrar trazas de vida pasada. 💫 Gabinete de maravillas Te quiero porque eres mi hijo. / Bioparc Un bebé: En el Bioparc de Valencia ha nacido un cerdo hormiguero, la única cría de mamífero que no provoca un "me derrito de amor", sino un "qué coño es eso". Un eclipse: Visto desde un satélite. Una lluvia artificial: Hace tanto calor en Dubai que las autoridades han pagado a científicos para que hagan llover (en inglés). Unos perretes: Con gafas para localizar aves que chocan con molinos de viento. Un plan veraniego: 20 destinos geológicos para visitar en España. Una prueba de alcoholemia: Para que vacas lecheras sobrias anden en línea recta. Una serie: Tres documentales sobre nuestra relación con el firmamento, desde Babilonia hasta el Hubble. Se llama Cielos ancestrales, está en Movistar y merece mucho la pena. Un caracol: La fascinante historia de un caracol con un ordenador a cuestas. Una recomendación infantil: He podido disfrutar con mi hija de dos libros del magnífico Roald Dahl, muy apropiados para el verano: Cómo ser un genio con Matilda y Los gigantescos bichos de James. Muy divertidos, llenos de retos y actividades que les gustarán.  Una frase: De Lucianne Walkowicz, que se dedica a la astrofísica y al activismo espacial: "A menudo se dice que ir al espacio es un desperdicio de recursos, pero yo diría que el propio Jeff Bezos es un desperdicio de recursos". 🧛🏼‍♂️ Lo que hacemos en las sombras Hoy sábado hemos publicado un reportaje sobre los secretos de los centenarios y el domingo podrás leer otro sobre cómo se adapta la población española al calor extremo. Tenemos la suerte de contar con el escritor Montero Glez como columnista semanal de Materia, que construye unas tribunas maravillosas sumando, con una sensibilidad increíble y un conocimiento enciclopédico, las dos culturas: las humanidades y las ciencias. Su último artículo explica cómo el cáncer de mama se evidenció en el Renacimiento, en pinturas y esculturas. ¿Nos ayudas? Reenvía este boletín a tus contactos o diles que se apunten aquí. Puedes escribirme con ideas, comentarios y sugerencias a mi correo, javier@esmateria.com, o a mi cuenta de Twitter: @javisalas. Sigue todos los temas que te interesan, lee sin límites nuestros contenidos digitales y forma parte de lo que ocurre a tu alrededor suscribiéndote a EL PAÍS por solo 1€ el primer mes SUSCRÍBETE AQUÍ Gracias por leernos Apúntate a otras newsletters de EL PAÍS Publicidad Has recibido esta comunicación porque has solicitado recibir la newsletter de Materia. Para más información sobre el tratamiento de tus datos personales, consulta la Política de Privacidad de los medios Prisa Si deseas dejar de recibir este tipo concreto de comunicaciones en tu cuenta de correo electrónico tiendasfrikiscineseriestvcomicsjuegos@barcelonafriki.com, puedes darte de baja. Si tienes cuenta en EL PAÍS, puedes acceder a tu perfil para cambiar tus preferencias de comunicaciones, editar o cancelar tus datos. 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