| ¡Saludos! Hoy en el boletín semanal de Materia hablamos de eclipses, así que toca cantarlo con la voz desgarrada de Bonnie Tyler.
- Si te han enviado este boletín y te quieres suscribir, puedes hacerlo ahora apuntándote aquí 📬
1. 🌘 ¿Para qué sirve un eclipse?
Los eclipses, como el que hemos vivido esta semana, no son únicamente una curiosidad astronómica. Sirven para muchas cosas, además de para hacer fotos chulas y para descubrir que Donald Trump no era la persona adecuada para gestionar una crisis que dependía de su capacidad de escuchar a la ciencia (como muestra la imagen de abajo). Cuando la Luna no nos deja ver el Sol, hay gente que aprovecha para hacer ciencia. Y de todo tipo, como resumía aquí la astrónoma Shannon Schmoll sobre el eclipse de 2017: "Cuando la Luna tapa el Sol, podemos ver la corona. Los astrónomos la estudian creando un eclipse artificial mediante una máscara montada en unos instrumentos especiales, llamados coronógrafos, que se acoplan a los telescopios. Estos dispositivos son estupendos, pero no permiten obtener las mejores imágenes. Los eclipses proporcionan a los científicos la oportunidad de recopilar más datos para estudiar la corona en profundidad". El Sol nos ilumina, pero también nos deslumbra, así que la Luna echa un cable. Por ejemplo, para dejarnos observar un cometa, como pasó en 2020, o como cuando en 1878 se quiso aprovechar para cazar el (inexistente) planeta Vulcano. A mediados del siglo XIX, facilitó el descubrimiento del helio. También nos permite estudiar los efectos del enfriamiento repentino en la atmósfera o el comportamiento de los animales, que se duermen, se asustan o, como las abejas, que dejan de zumbar. En tiempos más remotos, ayudaron a calcular la distancia de la Luna a la Tierra (en el 150 a. C.) o a convencerse de que nuestro planeta es esférico (con los eclipses lunares). Aunque estos fenómenos astronómicos también han engañado a la ciencia: la corona solar hizo pensar a Kepler que lo que veía era la atmósfera de la Luna (Science, en inglés). Pero el eclipse más productivo para la ciencia moderna se produjo hace casi un siglo, en 1919. Como titulamos hace dos años, fue "el eclipse que le dio la razón a Einstein". El físico británico Arthur Eddington se fue a la isla de Príncipe a fotografiar un eclipse que se vería desde allí. Bueno, a fotografiar las estrellas que asomarían junto al Sol. Si Einstein tenía razón, estos cuerpos celestes se verían desplazados de su ubicación habitual por la curvatura del espacio-tiempo. Así lo explicó el investigador Pablo G. Pérez: "Eddington pudo observar varias estrellas cercanas al entonces oculto disco solar, y medir de manera relativa la posición con respecto a otras más separadas del Sol. Y lo que encontró es que la posición había variado una distancia muy pequeña, 1.75 arcosegundos (...). Esta diferencia era totalmente consistente con lo predicho por la Teoría de Relatividad General de Einstein. El Sol, efectivamente, curva el espacio-tiempo y los rayos de luz que pasan cerca de él varían su dirección, con lo que las estrellas parecen estar en una posición diferente a la real". Esto no quiere decir que toda observación deba hacerse pendientes del "pa qué sirve", ni que no se pueda disfrutar de la experiencia únicamente desde el plano estético. El 12 de agosto de 2026 la España peninsular podrá disfrutar de uno en todo su esplendor, apúntatelo en el calendario. Pero cuando llegue, recuerda: un respeto, que estas cosas sirven para confirmar las leyes del universo. 2. 🦠 Noticias pandémicas
Informaciones de interés sobre la covid que hemos publicado esta semana: 3. 💊 Curas que vienen y van
Más allá de la pandemia, hemos publicado estas noticias sobre biomedicina: - Teragnosis: una estrategia que fusiona la terapia y el diagnóstico logra aumentar un 35% la supervivencia de pacientes con un tumor maligno de próstata terminal y ofrece nuevas esperanzas contra el cáncer.
⌛️ Regreso al pasado En junio de 1986, EL PAÍS llevó a su primera página una fotonoticia dedicada a un congreso de la psiquiatría democrática italiana, un movimiento con una perspectiva de la salud mental alejada de la estigmatización, que había conseguido unos años antes el cierre de los manicomios del país y la prohibición de encerrar a las personas en centros psiquiátricos en contra de su voluntad. Psiquiatras y pacientes bailando, algo completamente sano, pero que entonces parecía una locura. - El último artículo de nuestro columnista Montero Glez es una repaso muy llamativo sobre la antipsiquiatría, según la cual "los desajustes mentales son proyecciones de las relaciones sociales establecidas en los sistemas de dominación".
💫 Gabinete de maravillas - Una foto: Que para mí es ya la imagen del año, la que le hicieron a este grupo de elefantes, que nadie sabe muy bien qué hacen 500 kilómetros lejos de su entorno. Da igual, verlos enroscados echando una siesta nos ha enamorado.
- Una tortilla involuntaria: Investigadores de Israel hallan un huevo milenario y lo rompen sin querer.
- Una luna helada: Ganímedes, el satélite gigante de Júpiter, como no lo veíamos desde hace dos décadas.
- Un ilustrador: El japonés Satoshi Kawasaki nos muestra cómo es el esqueleto de los animales tomando como referencia el de los humanos y es muy revelador, si soportas el repelús. Un ejemplo: este tuit viral que explica el caparazón de las tortugas con las costillas de un señor monstruoso.
- Un documental: Maravilloso, Agujeros negros, la frontera del conocimiento humano. La aventura del descubrimiento, la emoción por el logro de la primera imagen, la ternura de echar de menos a un compañero que muere. Y, sobre todo, un gran ejemplo de que la ciencia es una actividad muy personal, pero que se logra en equipo (como el periodismo).
- Un dato: Doce personas han estado en la Luna; pero hasta 2019 solo tres habían estado en lo más profundo de los océanos, la fosa de las Marianas. Una estudiante hawaiana, la última en sumarse a ese selecto club.
- Un periodista: Con mayúsculas. Ed Yong, periodista científico de la revista The Atlantic, ha sido galardonado con el premio Pulitzer por sus artículos explicando la pandemia. El mejor ejemplo de lo que reivindicamos aquí.
- Un artículo: Muy interesante este texto en El Cultural, del académico José Manuel Sánchez Ron, sobre el relato científico y la construcción social de la ciencia.
- Un cerebro menguante: El del ganado vacuno. Menos el del toro de lidia, que es el más grande, ya que mantiene una materia gris casi del mismo tamaño que el ancestro común, según este estudio.
- Una frase: Del demógrafo del CSIC Julio Pérez Díaz, aunque toda su entrevista en CTXT es digna de reseñar, como cuando dice que la pirámide demográfica tradicional que muchos añoran, "esa que era muy amplia por abajo y luego iba encogiéndose muy deprisa y al final arriba no quedaba nadie, era una pirámide desastrosa" porque implicaba que muchos niños morían: "De lo que se trata no es de tener más hijos. Se trata de mejorar las condiciones de los hijos que se tienen, ese es realmente el secreto del triunfo: que hemos cuidado mejor a los hijos que se tienen. Y si para eso, en vez de tener cinco hemos tenido uno, pues bienvenido sea".
🧛🏼♂️ Lo que hacemos en las sombras
- Hoy sábado hemos publicado un reportaje sobre turismo espacial y el domingo publicaremos un listado de las catedrales geológicas que se pueden visitar en España.
- En la anterior entrega, quise compartir mi intervención en el congreso Ciencia en Redes, en el que hablé sobre este boletín, pero varios me avisasteis de que habían tumbado el vídeo. Ya está operativo y puedes verlo aquí.
¿Nos ayudas? Reenvía este boletín a tus contactos o diles que se apunten aquí. Puedes escribirme con ideas, comentarios y sugerencias a mi correo, javier@esmateria.com, o a mi cuenta de Twitter: @javisalas. |
No comments:
Post a Comment
Note: Only a member of this blog may post a comment.