"It's very difficult todo esto"

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Sábado, 22 de mayo de 2021 Javier Salas "Yo no he sido" / Getty ¡Saludos! Hoy en el boletín semanal de Materia nos metemos en un lío de patentes, balas de plata y especies invasoras. Pero todo está conectado, a ver si consigo llevarles a un centro de gravedad permanente con ayuda de nuestro adorado Franco Battiato.  Si te han enviado este boletín y te quieres suscribir, puedes hacerlo ahora apuntándote aquí 📬 1. 🧶 Todo es un lío Nada de lo que contamos aquí es sencillo. En Materia tratamos de ofrecer claves, argumentos, analogías y herramientas para que se entiendan los descubrimientos y los problemas. Pero partiendo de una base: "It's very difficult todo esto", que diría Mariano Rajoy. La realidad es compleja, y no caben soluciones simplistas entre otras cosas porque todo está interconectado. La crisis de la covid es el mejor ejemplo. Esta semana, el comité de especialistas designado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para sacarles los colores publicó un estudio en el que desplegaban un repaso detallado sobre los innumerables remedios que aplicaron a la crisis en 28 países. Con una conclusión clara: "No hay una única bala de plata". No existen remedios milagrosos, me decía la experta en salud pública Helena Legido-Quigley:  "Nuestro estudio sugiere que no hay una sola medida que funcione, sino que hace falta que introduzcamos una serie de medidas y que estas estén bien coordinadas". El CEO de Pfizer, Albert Bourla. / REUTERS El viernes publicamos una entrevista a Montserrat Vilà, investigadora que alerta de la conexión entre especies invasoras y pandemias, y preguntada por Raúl Limón ella insistía en la necesidad de abrirse a aprender de otros campos, de que los equipos sean de gente que sepa de cosas muy distintas para abarcar toda la complejidad de un fenómeno que implica animales, ecosistemas, virus e infecciones:  "Los científicos estamos bastante abiertos a realizar estos tipos de reflexiones y a tomar herramientas de unos campos a otros. Por ejemplo, los ecólogos tenemos muchas aproximaciones que hemos aprendido de los economistas o de los sociólogos. Otra cosa es que, como sociedad, hayamos aprendido algo". El mejor ejemplo de esa falta de visión multidisciplinar es que la OMS haya tardado un año en reconocer públicamente que la covid se contagia por el aire, tras calificarlo de bulo, porque era algo que solo señalaban especialistas en la física de los fluidos (que son quienes saben cómo circulan las cosas por el aire, incluidos los virus). Ahora sucede con las vacunas y la posibilidad de suspender sus patentes para agilizar la inmunización en países pobres. Nuño Domínguez publicó un excelente reportaje en el que habla con diez especialistas de primer orden, pero de distintos campos, para trasladaros toda la complejidad que supone este debate. Y una conclusión (al margen de lo que opinaras previamente): es muy complicado. Tanto, que ni siquiera sabemos qué patente suspender, porque en realidad se trata de una maraña de hallazgos que en muchos casos son fruto de inversiones públicas previas. Ni blancos, ni negros, ni soluciones milagrosas. Rajoy lo clavó con su espanglish. Esta chapa que te acabo de soltar sería un bonito discurso teórico si no viviéramos en este mundo en el que, de pronto, se avecina una nueva pandemia. Manuel Ansede nos cuenta hoy que dos expertos chinos, que identificaron el nuevo coronavirus, alertan ahora en la revista Science del peligro del virus de la gripe H5N8. 2. 🇨🇳 Polarizar el espacio "Mira lo que hacen". La espectacular carrera espacial que se vivió en las décadas de 1950 y 1960 tenían un motor claro: "Es fundamental recordar que el programa Apolo fue una parte intrínseca de la Guerra Fría. Debido a que la población de Occidente vio que su seguridad dependía de armas avanzadas, ir a la Luna podría ser una forma justificada de utilizar una enorme cantidad de dinero público", explica Mariana Mazzucato en su libro Misión economía (Taurus). Sin Sputnik no hay Apolo, sin Gagarin no hay Armstrong. Con esa idea en mente, el nuevo administrador de la NASA, Bill Nelson, le pedía dineros al Congreso de EE UU blandiendo una foto. No era una imagen cualquiera: es la primera que sacó Zhurong, el rover que la China ha puesto en Marte, esta misma semana. "China es un competidor muy agresivo. Van a llevar humanos a la Luna", advertía Nelson a los políticos para que le financien el programa de aterrizaje de vuelos tripulados. Recordemos que Nelson también se atrevió a sacarle tarjeta amarilla a los chinos por su dejadez con la chatarra que cae del cielo. China va en serio en el espacio y eso le viene bien a la NASA. En el South China Morning Post publican este estupendo reportaje visual del viaje de la sonda Tianwen hasta Marte. 3. ⌛️ Regreso al pasado Primera página del 16 de mayo de 1996, con un detalle de la noticia sobre neandertales. Hace 25 años, EL PAÍS llevó a su portada un estudio de Nature con una conclusión tan rotunda como discutible, con lo que ahora sabemos: "El hombre de Neandertal comerció con el moderno, pero no se mezcló con él", titulábamos en páginas interiores. El estudio actual de las poblaciones nos permite saber que entre el 2% y el 4% de la genética de los sapiens proviene del ADN neandertal y que hubo un permanente cruce entre especies.  💫 Gabinete de maravillas Del arco a las dos torres. / AFP Un derrumbe: El Arco de Darwin, una estructura natural que decoraba las islas Galápagos, se ha derrumbado por la erosión natural, según el Ministerio del Ambiente y el Agua de Ecuador. Un corazón: Del tamaño de un comino. Es fascinante ver latir a este minicorazón creado en laboratorio. Un poquito de calor: El que se alcanza en los desiertos de Lut (Irán) y Sonora (México-EE UU), con un récord compartido de 81 grados. Centígrados, no Fahrenheit. Un tiburón: Capaz de viajar de Sudáfrica a Australia, 20.000 kilómetros, en línea recta. Pero es que tiene truco. Un ritmo salvaje: El de las aves danzarinas del documental Bailando con pájaros (Netflix). Los coloridos plumajes, las peculiares rutinas y las vistosas escenografías tienen un único sentido: las hembras eligen. Y todo eso, evolutivamente, tiene mucha más chicha de la que aparenta un simple baile simpático.  Una simulación: Del nacimiento de una estrella. Una frontera: Que no es arbitraria, sino infranqueable de verdad. La puedes ver en el documental Agua, la esencia de la vida (Movistar): la haloclina que divide el agua salada de la dulce en una cueva de las Bahamas y que impide nadar juntos a dos peces que, sin embargo, están nadando en la misma cueva subacuática. Una grieta: En España lo llamamos polarización y crispación, en Argentina lo llaman "la grieta". La Universidad Torcuato Di Tella juntó a varios especialistas para darnos claves psicológicas sobre cómo funciona este abismo que divide a nuestras sociedades. Un respiro: Estos científicos han conseguido administrar oxígeno, a ratones y cerdos que se ahogaban, por el recto. Un evento: Que reunirá a expertos de distintas áreas científicas para responder a la aparentemente sencilla pregunta "¿Qué son los números?". Podrá seguirse por internet (en inglés) y es el primer paso de la recién constituida Sociedad para el Estudio Multidisciplinar y Fundamental (SEMF). Una frase: Ahora que atisbamos el final de la pandemia, suena un poco a cenizo recomendar un libro sobre otras futuribles catástrofes, pero es que Colapsología (de Pablo Servigne y Raphaël Stevens, en Arpa) es un ensayo muy interesante. Contiene mucha información y numerosas herramientas para entender los escenarios que se avecinan para la humanidad, pero se puede resumir en esta cita que destacan de Jean-Pierre Dupuy: "Las desgracias son nuestro destino, pero un destino que solo se debe a que los seres humanos no reconocen las consecuencias de sus actos. Es un destino del que podemos decidir alejarnos". 🧛🏼‍♂️ Lo que hacemos en las sombras Fe de errores: La semana pasada conté que se cumplían 40 años de la intoxicación por un aceite adulterado, que coloquialmente se conoció en España como "la colza". Pero el aceite de colza es perfectamente comestible, como me señalan dos lectores —gracias, Albert y Pablo—, y no fue lo que provocó el envenenamiento. El domingo publicaremos una entrevista a una astrónoma gallega que controla el mayor telescopio espacial del mundo. El 3 de junio estaré en el congreso Ciencia en Redes (en Madrid en el CaixaForum) para hablar de newsletters con mi compañera Belén Remacha, de ElDiario.es. La jefa, Patricia Fernández de Lis, presentó los Premios Nacionales de Investigación que se concedieron a los investigadores Laura Lechuga, Xavier Querol y Carme Torras. Hemos publicado el discurso que leyó el profesor y divulgador José Manuel López Nicolás sobre la ciencia de las pequeñas cosas. Nuevo taller: ya estamos preparando el nuevo curso de periodismo científico de la Escuela de EL PAÍS. Será la última semana de junio y aquí tienes todos los detalles. ¿Nos ayudas? Reenvía este boletín a tus contactos o diles que se apunten aquí. Puedes escribirme con ideas, comentarios y sugerencias a mi correo, javier@esmateria.com, o a mi cuenta de Twitter: @javisalas. Ya somos más de 100.000 suscriptores digitales. Únete a nosotros para leer sin límites todos nuestros contenidos y para ayudarnos a seguir haciendo el mejor periodismo. SUSCRÍBETE POR 1 € Gracias por leernos Apúntate a otras newsletters de EL PAÍS Publicidad Has recibido esta comunicación porque has solicitado recibir la newsletter de Materia. 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